La differenza tra HTTP e HTTPS per la sicurezza online 2025

Nel vasto e intricato mondo di Internet, dove informazioni e dati fluiscono costantemente da un punto all’altro, alcuni termini tecnici sono fondamentali per comprendere il funzionamento della rete e, soprattutto, la sicurezza delle nostre comunicazioni. Hai mai notato la differenza tra i siti che iniziano con “http://” e quelli che usano “https://” nel loro URL? Ti sei mai chiesto cosa significhino queste lettere e perché siano così importanti? Conosci già la differenza tra HTTP e HTTPS?

In questo articolo, ci immergeremo in profondità per svelare i segreti di HTTP e HTTPS, esplorando in dettaglio cosa significano, come funzionano, e soprattutto, perché HTTPS è diventato un elemento essenziale per garantire la sicurezza e la privacy delle nostre comunicazioni online. Questa guida completa ti fornirà le conoscenze necessarie per navigare in modo sicuro e proteggere i tuoi dati nel vasto universo di Internet.

1. 1. HTTP (Hypertext Transfer Protocol)

HTTP, che sta per Hypertext Transfer Protocol, è un protocollo di comunicazione fondamentale per il funzionamento del World Wide Web. Consente ai browser web, come Chrome, Firefox e Safari, di comunicare con i server per richiedere e ricevere informazioni, quali pagine web, immagini e video. Ogni volta che inseriamo un URL e premiamo Invio, il browser utilizza HTTP per connettersi al server e scaricare i dati richiesti.

1.1 Funzionamento di HTTP: Il Linguaggio Universale del Web

HTTP, acronimo di Hypertext Transfer Protocol, è un protocollo di comunicazione essenziale per il funzionamento del World Wide Web. È l’architrave che permette ai browser web, come Google Chrome, Mozilla Firefox, Apple Safari, Microsoft Edge e altri, di comunicare efficacemente con i server che ospitano i siti web. Senza HTTP, la navigazione su Internet sarebbe impossibile. Immagina un linguaggio universale che consente a due entità distinte – il browser (il client) e il server (l’host) – di comprendersi e scambiarsi informazioni. Questo linguaggio è, per l’appunto, HTTP.

In termini più semplici, HTTP definisce le regole e il formato con cui i browser web e i server comunicano tra loro. Queste regole riguardano:

• Le richieste:

   Il browser invia una richiesta al server per ottenere una risorsa specifica, come una pagina web, un’immagine, un video o altri file.

• Le risposte:

   Il server riceve la richiesta, la elabora, e invia una risposta al browser contenente i dati richiesti.

Ogni volta che inseriamo un URL nella barra degli indirizzi del nostro browser e premiamo il tasto “Invio”, il browser utilizza HTTP per avviare una serie di comunicazioni con il server che ospita il sito web. Questo processo comprende diverse fasi fondamentali:

1. Connessione:

    Il browser stabilisce una connessione al server utilizzando l’indirizzo IP (Internet Protocol) e la porta (generalmente la porta 80 per HTTP).

2. Richiesta:

   Il browser invia una richiesta HTTP al server, specificando il contenuto desiderato (ad esempio, la pagina web di “www.example.com/index.html”). Questa richiesta include anche informazioni sul browser stesso (User-Agent), sui tipi di file che può accettare, e altri dati utili al server.

3. Risposta:

    Il server elabora la richiesta, cerca la risorsa richiesta, e restituisce una risposta HTTP al browser. La risposta include:

   • Codice di stato: Un codice numerico che indica l’esito della richiesta (ad esempio, 200 OK per successo, 404 Not Found per errore).
   • Intestazioni: Informazioni aggiuntive sulla risposta, come il tipo di contenuto (ad esempio “text/html” per una pagina web), la lunghezza del contenuto, e informazioni sulla cache.
   • Corpo (Body): Il contenuto effettivo della risorsa richiesta (ad esempio, il codice HTML della pagina web, i dati di un’immagine, o il testo di un documento).

4. Visualizzazione:

    Il browser riceve la risposta, interpreta il codice HTML (e altri file come CSS e JavaScript), e visualizza il contenuto all’utente.

1.2 Le Limitazioni di HTTP: Metodi, Codici di Stato e Sessioni

Per comprendere appieno il funzionamento di HTTP, è utile approfondire alcuni concetti chiave:

• Metodi HTTP:

   I metodi HTTP (o verbi HTTP) definiscono l’azione che il browser richiede al server. I metodi più comuni sono:

  • GET: Richiede una risorsa specifica (ad esempio, una pagina web). È il metodo più utilizzato per la navigazione.
  • POST: Invia dati al server per l’elaborazione (ad esempio, i dati di un modulo compilato).
  • PUT: Sostituisce una risorsa esistente con i dati forniti.
  • DELETE: Elimina una risorsa specifica.
  • PATCH: Applica modifiche parziali a una risorsa.
  • HEAD: Simile a GET, ma restituisce solo le intestazioni della risposta, senza il corpo del contenuto.
  • OPTIONS: Richiede informazioni sulle opzioni di comunicazione disponibili per una risorsa.

• Codici di Stato HTTP (HTTP Status Codes):

   I codici di stato HTTP sono numeri a tre cifre che indicano l’esito di una richiesta. Sono suddivisi in categorie:

  • 1xx (Informative): Richieste in corso.
  • 2xx (Success): Richieste completate con successo (es. 200 OK).
  • 3xx (Redirection): Reindirizzamenti (es. 301 Moved Permanently, 302 Found).
  • 4xx (Client Error): Errori causati dal client (es. 404 Not Found, 400 Bad Request, 403 Forbidden).
  • 5xx (Server Error): Errori causati dal server (es. 500 Internal Server Error, 503 Service Unavailable).

• Intestazioni HTTP (HTTP Headers):

  Le intestazioni HTTP forniscono informazioni aggiuntive sulla richiesta e sulla risposta. Sono suddivise in diverse categorie, come:

  • Intestazioni di richiesta: Trasmesse dal client al server.
  • Intestazioni di risposta: Trasmesse dal server al client.

• Sessioni HTTP (HTTP Sessions):

  HTTP è un protocollo senza stato+, il che significa che ogni richiesta è indipendente dalle precedenti. Tuttavia, spesso è necessario mantenere lo stato della connessione per gestire le informazioni relative a un utente (ad esempio, i dati di login, gli elementi nel carrello della spesa, ecc.). Per questo motivo, vengono utilizzate le sessioni HTTP, che si basano su meccanismi come i cookie e gli URL riscritti per tracciare l’attività dell’utente durante la navigazione.

• Caching HTTP (HTTP Caching):

  Per migliorare le prestazioni e ridurre il carico sui server, i browser e i server possono utilizzare la cache HTTP. La cache memorizza le risorse (come pagine web, immagini, e altri file) in modo che possano essere riutilizzate senza dover essere scaricate nuovamente dal server per ogni richiesta. Le intestazioni HTTP controllano il comportamento della cache.

Sebbene HTTP sia essenziale per la navigazione web, ha una grave limitazione intrinseca che ne compromette la sicurezza: trasmette i dati in chiaro. Questo significa che le informazioni scambiate tra il browser e il server non sono crittografate e possono essere facilmente intercettate, visualizzate e manipolate da soggetti malintenzionati. Ecco perché è importante conoscere la differenza tra http e https.

1.3 Le Limitazioni di HTTP: Un Protocollo Vulnerabile:

La mancanza di sicurezza di HTTP è una preoccupazione significativa. Poiché i dati vengono trasmessi senza crittografia, gli attaccanti hanno la possibilità di intercettare e rubare informazioni sensibili, come:

• Password: Le credenziali di accesso ai siti web, come username e password, possono essere intercettate e utilizzate per accedere illegalmente agli account degli utenti.
• Dati di carte di credito: I numeri di carta di credito, le date di scadenza e i codici di sicurezza (CVV) possono essere rubati durante le transazioni online.
• Informazioni personali: Dati come indirizzi email, numeri di telefono, indirizzi fisici, e altre informazioni personali possono essere compromessi.
• Dati di navigazione: L’attività di navigazione degli utenti, inclusi i siti web visitati, le ricerche effettuate e i contenuti visualizzati, può essere monitorata.

Gli attacchi informatici basati sull’intercettazione dei dati HTTP sono molteplici e vari, tra cui:

• Man-in-the-middle attack (MITM): Chi vuole rubare i dati si posiziona tra il browser e il server, intercettando e modificando le comunicazioni.
• Intercettazione del traffico: Viene usato uno strumento per catturare il traffico di rete e analizzarne i dati.
• Ladro di Cookies: Un attaccante ruba i cookies (piccoli file di testo memorizzati sul computer dell’utente) per impersonare l’utente e accedere ai suoi account.

In un’epoca in cui le violazioni dei dati sono all’ordine del giorno e i cyberattacchi sono sempre più sofisticati, la protezione delle informazioni degli utenti e la garanzia della loro privacy sono diventate priorità assolute. L’uso di HTTP, per le sue intrinseche vulnerabilità, non è più sufficiente a garantire un’esperienza di navigazione sicura e protetta. La soluzione a questo problema è l’adozione di HTTPS.

2. 2. HTTPS (Hypertext Transfer Protocol Secure)

2.1 Cos’è HTTPS? La Versione Sicura di HTTP

HTTPS, acronimo di Hypertext Transfer Protocol Secure, rappresenta la versione sicura di HTTP. A differenza di HTTP, che trasmette i dati in chiaro, HTTPS integra un livello di sicurezza aggiuntivo attraverso la crittografia dei dati, utilizzando il protocollo TLS (Transport Layer Security), precedentemente noto come SSL (Secure Sockets Layer). In sostanza, HTTPS aggiunge un “cappotto protettivo” alle comunicazioni web, rendendo i dati illeggibili a chiunque non sia il destinatario previsto. La differenza tra http e https è la chiave per la sicurezza online.

2.2 Come Funziona HTTPS? Crittografia e Autenticazione

Prima di esporre la differenza tra https e http vediamo insieme il funzionamento di HTTPS che è simile a quello di HTTP, ma con miglioramenti fondamentali che garantiscono la sicurezza delle comunicazioni:

1. Crittografia:

   La crittografia è il processo attraverso il quale le informazioni vengono trasformate da un formato leggibile (testo in chiaro) a un formato illeggibile (testo cifrato). Questo processo richiede una chiave di crittografia che viene utilizzata sia per cifrare i dati in fase di invio che per decifrarli in fase di ricezione. La crittografia è essenziale per preservare la riservatezza dei dati trasmessi.

   Quando un browser tenta di connettersi a un sito web HTTPS, si avvia un processo chiamato “handshake” (stretta di mano) TLS/SSL. Questo processo comprende diverse fasi:

   1. Negoziazione: Il browser e il server negoziano quale versione del protocollo TLS/SSL utilizzare, quale algoritmo di crittografia applicare, e quale chiave di crittografia condividere.
   2. Autenticazione: Il server presenta al browser un certificato digitale, che è un documento elettronico che identifica il sito web e ne garantisce l’autenticità.
   3. Scambio di chiavi: Il browser e il server scambiano le chiavi di crittografia. In genere, si utilizza una crittografia asimmetrica per scambiare una chiave simmetrica, che verrà poi utilizzata per la crittografia dei dati.
   4. Connessione crittografata: Una volta completato l’handshake, la connessione tra il browser e il server è crittografata, e tutti i dati scambiati tra i due punti saranno illeggibili a chiunque non sia in possesso della chiave di decrittografia.

2. Autenticazione:

   HTTPS protegge da attacchi “man-in-the-middle” (MITM) utilizzando certificati digitali emessi da autorità di certificazione (Certificate Authorities, CA) riconosciute.

   • Certificati digitali: Un certificato digitale è un documento elettronico che associa un sito web alla sua identità. Contiene informazioni sul sito web (nome di dominio, nome dell’organizzazione), sulla CA che ha emesso il certificato, e una chiave pubblica.
   • Autorità di certificazione (CA): Le CA sono organizzazioni fidate che verificano l’identità dei siti web e emettono certificati digitali. I browser web hanno un elenco di CA attendibili, il che permette loro di verificare l’autenticità dei certificati.
   • Verifica del certificato: Quando un browser si connette a un sito web HTTPS, verifica il certificato digitale presentato dal server. La verifica comprende:

1. • • Controllo della validità del certificato (data di scadenza).
     • Controllo dell’autenticità del certificato (firma della CA).
     • Verifica che il nome di dominio nel certificato corrisponda al nome di dominio del sito web.

1. • Impedimento agli attacchi MITM: Se il certificato non è valido, il browser visualizzerà un avviso di sicurezza, impedendo all’utente di accedere al sito web e proteggendolo da attacchi MITM.

2. 3. Integrità dei Dati:

   HTTPS assicura che i dati non possano essere alterati durante il trasferimento, garantendo un’esperienza di navigazione sicura e affidabile.

• Algoritmi di Hash: HTTPS utilizza algoritmi di hash per creare un’impronta digitale (hash) dei dati trasmessi. L’hash è un valore unico che rappresenta i dati originali.
• Controllo dell’integrità: Il browser e il server calcolano un hash dei dati ricevuti. Se l’hash calcolato corrisponde all’hash originale, i dati sono stati trasmessi senza alterazioni. In caso contrario, significa che i dati sono stati modificati e la connessione non è sicura. La differenza tra http e https qui si rivela cruciale.

3. Differenza tra HTTP e HTTPS: Una Tabella per Capire Meglio

Per comprendere appieno la differenza tra HTTP e HTTPS, è utile consultare la seguente tabella riassuntiva:

Caratteristica	HTTP	HTTPS
Sicurezza	Trasmette dati in chiaro	Dati crittografati
Crittografia	Nessuna	Utilizza TLS/SSL per la crittografia dei dati
Autenticazione	Nessuna	Utilizza certificati digitali emessi da CA per verificare l’identità
Integrità dei dati	Possibile modifica dei dati in transito	Protegge i dati dalla modifica durante il trasferimento
Porta	Utilizza la porta 80	Utilizza la porta 443
Icona nel browser	Nessuna icona specifica	Icona del lucchetto (e/o “Secure”) nella barra degli indirizzi
Ranking nei motori di ricerca	Minore rilevanza per il posizionamento SEO	Maggiore rilevanza per il posizionamento SEO (fattore di ranking)
Fiducia dell’utente	Bassa, vulnerabile ad attacchi	Alta, protegge la privacy e l’integrità dei dati

4. Perché l’HTTPS è Importante? I Vantaggi e i Benefici

L’adozione di HTTPS è diventata ormai imprescindibile per qualsiasi sito web che desideri operare in modo sicuro e responsabile. I vantaggi di HTTPS sono molteplici e si riflettono in diversi aspetti, dalla protezione dei dati alla reputazione del brand. Vediamo insieme i motivi principali per cui l’HTTPS è cruciale:

• Protezione dei Dati Sensibili:

   Questo è forse il vantaggio più importante di HTTPS. La crittografia dei dati assicura che le informazioni sensibili, come password, dati di carte di credito, informazioni personali e dati sanitari, siano protette da intercettazioni e furti. Per i siti web che gestiscono transazioni finanziarie (e-commerce, banche online), la protezione dei dati dei clienti è essenziale per mantenere la fiducia e la conformità normativa (ad esempio, PCI DSS per i dati delle carte di credito).

• Migliore Posizionamento nei Motori di Ricerca (SEO):

  Google, e altri motori di ricerca, hanno confermato che HTTPS è un fattore di ranking. Ciò significa che i siti web che utilizzano HTTPS hanno maggiori probabilità di ottenere un posizionamento più elevato nei risultati di ricerca rispetto ai siti HTTP. Questo perché Google considera HTTPS come un segnale di sicurezza e di affidabilità, che migliora l’esperienza dell’utente che può navigare in modo sicuro. Adottare HTTPS può quindi contribuire ad aumentare il traffico organico al tuo sito web.

• Maggiore Fiducia degli Utenti:

  Quando un sito web utilizza HTTPS, il browser visualizza un’icona del lucchetto (e/o la dicitura “Secure”) nella barra degli indirizzi. Questo simbolo rassicura gli utenti, comunicando che la connessione è sicura e che i loro dati sono protetti. La presenza dell’icona del lucchetto aumenta la fiducia nell’utente, che sarà più propenso a interagire con il sito, a fornire informazioni personali e ad effettuare acquisti.

• Prevenzione degli Attacchi:

  HTTPS protegge da diversi tipi di attacchi informatici, inclusi gli attacchi “man-in-the-middle” (MITM) e gli attacchi di phishing. La crittografia dei dati rende più difficile per gli attaccanti intercettare e manipolare le comunicazioni, mentre i certificati digitali consentono di verificare l’autenticità del sito web e di prevenire la redirezione degli utenti verso siti fraudolenti.

• Miglioramento delle Prestazioni (in alcuni casi):

  In passato, l’implementazione di HTTPS poteva comportare un leggero rallentamento delle prestazioni del sito web a causa del carico computazionale necessario per la crittografia. Tuttavia, con i progressi tecnologici e l’ottimizzazione dei protocolli TLS/SSL, questo problema è stato notevolmente ridotto. In alcuni casi, l’HTTPS può persino migliorare le prestazioni del sito web, grazie all’utilizzo del protocollo HTTP/2, che offre funzionalità avanzate come la multiplexing delle richieste e la compressione delle intestazioni.

• Conformità Normativa:

  In molti settori, l’utilizzo di HTTPS è richiesto per conformarsi a leggi e regolamenti sulla protezione dei dati (ad esempio, il GDPR nell’Unione Europea). L’adozione di HTTPS aiuta le aziende a soddisfare questi requisiti normativi e a evitare sanzioni e multe.

• Compatibilità con le Nuove Tecnologie:

  HTTPS è essenziale per l’utilizzo di alcune tecnologie web avanzate, come le Progressive Web Apps (PWA) e le API che richiedono un ambiente sicuro.

• Benefici per l’e-commerce:

  Per i negozi online, HTTPS non è solo una buona pratica, ma un requisito fondamentale. Protegge i dati dei clienti durante le transazioni, aumenta la fiducia, e aiuta a prevenire frodi e perdite economiche.

• Migliore Esperienza Utente (UX):

  HTTPS contribuisce a creare un’esperienza di navigazione più sicura e affidabile, aspetto che influenza positivamente la percezione del sito web da parte degli utenti e la loro soddisfazione.

In sintesi, la differenza tra http e https definisce la sicurezza.

5. Come Verificare se un Sito Utilizza HTTPS? Facile e Immediato

Verificare se un sito web utilizza HTTPS è un’operazione semplice e immediata, che richiede solo pochi secondi. Ecco i passaggi da seguire:

1. Controlla l’URL (Uniform Resource Locator):

    L’URL è l’indirizzo web del sito. Osserva attentamente l’inizio dell’URL nella barra degli indirizzi del tuo browser. Se l’URL inizia con “https://”, significa che il sito web utilizza HTTPS e che la connessione è crittografata. Se, invece, l’URL inizia con “http://”, significa che il sito web utilizza HTTP e che la connessione non è protetta.

2. Icona del Lucchetto:

   La presenza dell’icona del lucchetto (o della dicitura “Secure”) nella barra degli indirizzi del browser è un chiaro indicatore che il sito web utilizza HTTPS. L’icona del lucchetto si trova solitamente a sinistra dell’URL. Cliccando sull’icona del lucchetto, è possibile visualizzare ulteriori informazioni sulla sicurezza della connessione.

3. Certificato di Sicurezza:

    Clicca sull’icona del lucchetto per visualizzare i dettagli del certificato digitale. Il certificato digitale contiene informazioni importanti sul sito web, come il nome di dominio, il nome dell’organizzazione, e l’autorità di certificazione (CA) che ha emesso il certificato. Verificare i dettagli del certificato permette di accertarsi dell’autenticità del sito e di valutare il livello di sicurezza della connessione.

   • Informazioni sul certificato:

     Fai clic sull’icona del lucchetto per vedere chi ha emesso il certificato (l’autorità di certificazione), per quale sito è valido (il nome di dominio) e quando scade.

   • Validità del certificato:

      Controlla che il certificato sia valido. Se il certificato è scaduto o non è valido, il browser visualizzerà un avviso di sicurezza e la connessione non sarà protetta.

   • Tipo di certificato:

      Esistono diversi tipi di certificati digitali, con diversi livelli di validazione (ad esempio, DV – Domain Validation, OV – Organization Validation, EV – Extended Validation). I certificati EV offrono il massimo livello di sicurezza e di fiducia.

4. Estensione del browser (opzionale):

    Alcuni browser web offrono estensioni (o componenti aggiuntivi) che forniscono informazioni dettagliate sulla sicurezza del sito web, inclusi i protocolli di crittografia utilizzati, i certificati digitali, e le vulnerabilità note.

In sintesi, la presenza dell’URL che inizia con “https://”, l’icona del lucchetto, e la validità del certificato digitale sono indicatori chiari che il sito web utilizza HTTPS e che la connessione è sicura. Se uno di questi elementi manca, è consigliabile prestare attenzione e valutare se fornire informazioni sensibili al sito web.

CONCLUSIONE: Navigare in modo Sicuro nel Web

Comprendere la differenza tra HTTP e HTTPS è un’abilità essenziale per navigare in modo sicuro e responsabile nel complesso e sempre più evoluto panorama digitale. Mentre HTTP è un protocollo base che permette lo scambio di informazioni sul web, HTTPS offre una protezione indispensabile, in particolare per i siti web che trattano informazioni sensibili, come dati personali, dati finanziari, e credenziali di accesso.

Navigare su siti HTTPS, quindi navigare in modo sicuro, non è solo una questione di precauzione, ma una responsabilità per proteggere i tuoi dati, la tua privacy, e la tua esperienza online. La prossima volta che accedi a un sito web, prenditi un momento per controllare il protocollo utilizzato e per assicurarti che la connessione sia sicura. Investire nella tua sicurezza online è un investimento nel tuo futuro digitale. A questo punto, la differenza tra http e https dovrebbe essere chiara. Hai bisogno di aiuto per implementare HTTPS sul tuo sito web o hai domande sulla sicurezza online? Contattami subito!